Dentro de los países que más redujeron la pobreza, entre 2015 y 2017, se encuentra Chile. Según detalla un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), el país pasó de un 13,7% a un 10,7%. A pesar de esto, el “Mapa Social de Campamentos” del Ministerio de Vivienda y Urbanismo (Minvu), junto a catastros efectuados por TECHO Chile, establecieron que el número de campamentos creció un 48% en seis años, cifra similar a la de 1985.

Las familias que viven en la ladera sur del Cerro 18, que ya llevan décadas instalando mediaguas en los faldeos de la zona, reclaman que solo les dieron 15 días para abandonar el sector, sin importar “las bajas temperaturas” y con “poco tiempo para encontrar soluciones alternativas”.

Construcciones habitacionales del Cerro 18.

Elba Varela, pobladora del Cerro 18, afirma que les han dicho “mentiras” durante el proceso de desalojo. “Nos citaron a la municipalidad y cada uno de nosotros dio sus datos pensando en que nos iban a ayudar, pero todo era para que después nos llegara la oden con nombre y apellido. Nunca nos quisieron ayudar”. (De izquierda a derecha: Miriam Meza, Melany Salas y Elba Varela, habitantes del cerro).

Tras el anuncio de desalojo, un grupo de vecinos salió a la calle a protestar para pedir más tiempo y una solución habitacional, reiterando que no abandonarían el lugar donde han vivido toda su vida. Hay familias que llevan tres o cuatro generaciones habitando la comuna, por eso el municipio les dio tres meses para irse.

Registro de manifestaciones en contra del desalojo. 27 de junio 2019.

El alcalde de Lo Barnechea, Felipe Guevara (RN), aseguró que, desde la municipalidad, han “ofrecido acompañamiento a las familias que quieren hacer las cosas bien”. ¿Qué significa hacer las cosas bien? Abrir una libreta de ahorro y postular a un subsidio de vivienda, un proceso en que la municipalidad comprometió acompañamiento. “A los que van por la vía de la toma, de ir contra el orden público, de apropiarse de cosas que no les pertenecen, de perjudicar el entorno y la calidad de vida del barrio, a esas personas no las vamos a acompañar”, dice Guevara. Además, la autoridad comunal defendió la decisión argumentando que otros vecinos denunciaron una serie de condiciones irregulares, como insalubridad en esos sectores.

Elba hace una reflexión sobre lo que ha dicho el alcade: “Para él, mejor que nosotros ni existiéramos. Nos tenía ahí, tapaditos, él mostraba la cara bonita de la comuna y la verdad, es que esta es la realidad de la comuna. Esto es lo que estamos viviendo. Si usted se fija un poco más allá o donde vaya, viven tres o cuatro familias en una casa super chica. Jamás se ha hecho un catastro de la gente, de los allegados, de las familias que hay acá. Nunca se ha acercado a ninguna casa a preguntar cómo se vive. Para él nosotros no existimos, literalmente no existimos”.

Miriam Meza posa fuera de su casa que colinda con el ascensor tipo funicular que conecta el cerro.

El diputado Tomás Hirsch (PH), del distrito 11, que agrupa a las comunas de Las Condes, Lo Barnechea, Vitacura, La Reina y Peñalolén, denunció que el alcalde ordenó demoler las casas de los residentes, quienes por décadas han vivido en la comuna. “La alternativa que les ofrece el municipio, la verdad es que no resuelve nada, porque significa que les da un pequeño subsidio para un arriendo por dos meses, del orden de 200 mil pesos. En Lo Barnechea no hay ninguna posibilidad de arrendar nada por esa suma. Por lo tanto, se tienen que ir a comunas tremendamente distantes de Lo Barnechea; a Buin, Paine, Padre Hurtado o Malloco, pero toda esta gente trabaja en Lo Barnechea. Esto me recuerda a otro que en el sur decía ‘se me van’. Ese estilo de patrón de fundo, es el que no puede seguir existiendo en un país que se quiere decir moderno”, dice Hirsch.

Una de las soluciones que otorgó el municipio, es la entrega de un subsidio de arriendo por nueve meses, a cargo del Minvu, y un trabajo conjunto para lograr un ahorro que les permita mantener dicho arriendo.

El lunes 8 de julio, las familias afectadas interpusieron un recurso de protección en contra del municipio de Lo Barnechea, apoyados por el diputado Tomás Hirsch, quien considera que la acción del alcalde Guevara no está dentro de sus atribuciones y podría incurrir en una ilegalidad, ya que los terrenos tomados son municipales, fiscales e incluso privados. (De izquierda a derecha: Fernanda, Daniela, Josefa, Elba, Miriam, Melany y Emilia. Pobladoras del cerro.)

En 2017, la encuesta Casen arrojó un estancamiento en pobreza multidimensional de los hogares chilenos, cifra que ascendía a un 20,7%, equivalente a 3 millones 530 mil 889 personas. Los y las habitantes del Cerro 18 resaltan las precarias condiciones de vida y critican la nula ayuda de la municipalidad, sin considerar que no cuentan con los recursos económicos necesarios para una casa propia. “A lo mejor, para ellos, nosotros somos una mala vista, de alguna forma, pero para nosotros esto es nuestro hogar. Entonces, si ellos nos sacan, la verdad es que nosotros vamos a quedar en la calle”, agrega Miriam Meza, también pobladora del Cerro 18.